主导产业指的是在产业结构中处于主体性的战略地位，并能对其他产业的发展起引导和支撑作用的产业。主导产业部门的增长及其所带动的其他部门的增长，构成了整个经济增长的主旋律。主导产业的发展水平，以及与其相伴的技术进步水平是决定一国或一个地区经济增长质量的根本因素，也是其产业结构是否合理化的重要标志。因此，主导产业的发展具有十分重要的意义和不可替代的重要作用。 改革开放后，无锡市经济发展取得了显著的成就，工业经济已经成为经济发展的主体。但目前无锡面临着可持续发展的问题，工业经济存在的诸多障碍已成为制约无锡可持续发展的重要因素。选择并培育适合无锡发展的工业主导产业，促进产业优化升级，获得新的发展动力是当务之急，具有非常重要的现实意义。 本文在阐述了主导产业、可持续发展及相关理论后，采取指标体系衡量和层次分析等定量分析方法，对可持续发展条件下无锡工业主导产业进行了选择研究，并最终确定电气机械及器材制造业，通信设备、计算机及其他电子设备制造业，金属制品业，通用设备制造业，交通运输设备制造业为无锡工业主导产业。在分析了无锡工业主导产业的内部优势与劣势、外部机遇与挑战的基础上，提出了无锡工业主导产业的发展目标与方向、发展重点与措施，并对无锡工业主导产业中的汽车产业进行了实证研究，提出了对策建议。