中国古人历史上逐步建立起一系列比较丰富的观赏石文化传统,它的建立反映着中国传统文化中的某些人生追求的深化和广化,以其超越肤浅享娱的深刻人文内涵,与中国人的民族性格和深沉情感相映而生辉。如“天人合一”的自然观、道德追求或自我完善、艺术神韵与意境的追求等等。 本文以赏石活动为研究对象,以古代和近现代人们赏石实践所形成文字资料——古籍、论文和专著为主要依据,对其审美关系和审美功用等问题做了初步的探讨。如赏石审美关系中主客体的自身条件是产生赏石审美关系的前提。自然美与文化美、共性美与个性美;此外还对赏石审美中多有提及的“丑”的问题提出了自己的看法;讨论赏石改善生存环境和调节生活节奏的功用;中国人在精神上的更高追求如道德、情感、励志、怀古等等在赏石审美中的体现。 本文始终强调人作为审美主体自身素质的作用:无论石道所能达到怎样的审美境界,其实都是赏石者自己的所在的精神境界使然,因为其人的道德修养、文化程度、认识能力、审美敏感度等等决定其赏石的审美境界。