江苏省建设特色小镇发展自2016年12月启动以来,经过三年的规划与推进,创建了一大批特色小镇。然而,与西方发达国家已经形成了较为成熟的特色小镇政策理论体系相比,我国在特色小镇发展方面的理论研究还不够完备,在发展路径规划、政策协调配合、转变体制机制等诸多方面都还存在着短板。面对国内外经济形势的复杂多变,加快构建和完善适应当前社会经济发展形势的特色小镇政策保障体系成为了一个现实而迫切的课题。本文从政府视角出发,首先阐释了特色小镇及政策工具的概念,其次对特色小镇政策工具进行分类并结合案例说明各类特色小镇政策工具的优点和缺点。在此基础上,分析当前江苏省特色小镇政策工具选用中主要存在:强制性特色小镇政策工具效率较低、自愿性特色小镇政策工具使用程度较低、混合性特色小镇行政化色彩浓厚的问题。究其原因,主要是表现为:政府职能的局限性、要素供给的不到位、考评机制的不完善。结合问题及成因,笔者提出了三个方面的优化建议:一是加快转变政府职能,建立政策工具落实网络、提供基本政策保障;二是强化小镇社群文化运营,强化企业市场化运作能力、重视高端人才的培养和引进;三是营造良好的发展氛围,提高专项资金使用效率、创新联动融资服务体系。