凯瑟琳·安·波特创作了一系列出色的中短篇小说，在美国短篇小说家的行列中独树一帜。对波特的研究多数集中于作品主题的探讨或文体风格、写作技巧的研究。本文则试图描绘出一幅波特精神领域的图画，呈现出波特的自我矛盾的宗教观及其在文本中的表现。 本文首先追溯凯瑟琳·安·波特的宗教背景，为她颇为复杂的宗教观寻求根源上的佐证。童年和少年时代的波特深受其父亲和祖母以及他们的相互矛盾的宗教观点和态度的影响。在她的第一个丈夫的家庭的引导下，波特皈依了天主教，而且一生在名义上都是个天主教徒。第二部分分析了波特的部分短篇小说和信件。在这些文本中，波特常常对她的宗教信仰表示批评和讥讽，甚至把天主教当成自己的敌人。她意识到宗教在拯救人类上的无能为力，以及宗教对社会造成的伤害和犯下的种种罪行。从父亲身上继承而来的叛逆精神使波特奋起反抗宗教，成为宗教的背叛者。下面一部分则描绘了一个虔诚于宗教的波特，尤其是她后半生的宗教经历，证据来自她的短篇小说、信件和传记。波特晚年的宗教生活表明了她对天主教的信仰和驯服，宗教成为她的精神寄托和支柱。这里显示出波特的祖母在其个人经历和写作生涯中的影响是深刻存在的。 造成波特这种矛盾宗教观的原因可能有很多，其中她的悲观主义的世界观是主导因素。波特的悲观来源于世俗生活中的悲惨遭遇，以及作为一个高度敏感的作家，她对于世界面临的种种灾难性威胁的痛苦意识。波特投身于宗教以寻求慰籍，但是宗教腐败只能加深她的悲观。她终生都在尝试其他方法与悲观做斗争却没有成功，直到晚年回归天主教。波特对她的宗教信仰持有一种相当矛盾的态度，她是一个驯悍的天主教徒。波特从来没有完全解决这个自我冲突的难题，大半生都在她祖母的宗教虔诚和父亲的不可知论这两种矛盾的宗教观之间摇摆、挣扎。