国家对退休年龄的规定将关系到养老保险的收支状况、劳动者的工作年限,对国民产出、分配和消费、国家经济竞争力也会产生影响。所以,一直以来,退休年龄就是学术界讨论的热点话题之一。中国的退休年龄规定经历了建国初期到改革开放之前、改革开放至今这两个阶段,在与其他国家退休年龄的SWOT矩阵分析中,可以发现中国现行退休年龄规定的优势、劣势、机遇和风险。随着中国进入老龄化社会和国际上出现延迟退休年龄全球化浪潮,中国延迟退休年龄已势在必行。以生命周期理论为视角,通过对人均受教育年限、人均预期寿命的提高而导致工作年限减少、退休生涯增加、工作生命周期比下降和退休生命周期比上升等问题的考察,发现实际劳动起始年龄后移、退休生涯延长对工作年限存在挤压效应,工作生命周期比下降、退休生命周期比上升对退休工作比存在拓展效应,从而得出个人自我养老压力加大、负担加重。这样一种紧密结合中国的实际,以生命周期理论为视角,定性描述和量化分析相结合的研究,将为延迟退休年龄提供了一种新的合理性解释和重要的决策思路。延迟退休年龄需要一个综合性的政策建议,包括退休年龄延长的目标,渐进、公平、统筹兼顾和瞻前顾后原则,对未来实际退休年龄参考标准变动、未来全国人口年龄结构变动的预测而得出延迟退休年龄的时机,提出要严格执行现行退休年龄规定政策,设计了一个分阶段、分群体的延迟退休年龄路径。