易自燃煤层沿空掘进煤炭自燃是煤矿主要灾害之一，严重影响着煤矿的安全生产。准确的推断沿空掘进煤炭自燃的危险区域，预测煤自燃的发火期及高温点的分布，对指导煤矿防灭火和安全生产具有极其重要的意义。　　 本文首先研究了五沟煤矿焦煤的结构对煤炭自燃的影响，并进行了煤的吸氧实验研究，定量的测算出不同温度条件下煤的吸氧量及温度与吸氧量之间的关系，进一步分析了沿空侧遗煤热量积聚过程及其影响因素。其次，建立沿空巷道煤层自然发火区域的数学模型，并用FORTRAN语言编制了解算程序，模拟煤柱在矿压作用下压裂破坏情况对煤炭自燃的影响，结果表明，煤柱的不完整性是导致采空区遗煤自燃的主要影响因素之一。最后，依据1021风巷实际，以沿空煤柱作为研究对象，在煤柱侧设计测温钻孔，利用热电偶现场测温，得出了沿空煤柱钻孔平均温度约为26℃，在一定时间内，各钻孔煤温基本保持在较小范围内变化。通过对沿空煤柱的研究分析，基本掌握了沿空掘进过程中煤炭自然发火的危险区域及高温点分布的特征。　　 根据现场煤柱温度的实测及1017采空区周围巷道位能的测定，较准确的分析出煤柱高温点位置及周围巷道漏风分布，同时，运用数值模拟的方法预测出了小煤柱的不同破坏程度对沿空侧松散煤体自然发火的影响。但随着时间的推移，沿空侧松散煤体温度有升高趋势，具有自然发火危险性。因此，制定了以高温点连续监测为主，局部注浆或注凝胶为辅的防火技术措施，保证了矿井的安全生产。