约翰·L·麦凯(John L.Macke)以元伦理学的研究著名。“错论”(error-theory)是其代表理论。“错论”主要探讨道德话语的意义问题。包括道德判断都是真值命题吗?道德判断蕴含了道德实体吗?错论认为：“所有的道德判断都是命题,而命题都是有真假的；但是物理世界并无相应的道德实体存在,因而所有的道德判断都是错误的。”我们往往认为日常道德判断蕴含了某种客观存在的东西,其实不然。麦凯意在说明：客观的道德真理并不存在。他构造了两个论证来支持错论：1.相对性论证；2.古怪性论证。相对性论证认为现实中道德分歧的存在就已经否定了客观价值的存在；而古怪性论证指出如果存在独立于人的意识之外的道德实体,那么它一定是某种古怪的东西。对于这种不同于物理世界事物的东西,我们也必须具备某种古怪的能力来认识它。问题是,我们无法发现这类古怪的东西。由此,麦凯得出结论：“道德只能被发明,而不能被发现。”错论这种独特性使它不同于道德认知主义,也不是某种道德非认知主义。麦凯把错论称之为道德怀疑主义。意思是错论赞同道德认知主义关于道德判断是真值命题的观点,但是却质疑道德实体的存在。错论也遭到诸多批评。以克里斯宾·赖特的反驳较为有力。赖特试图以某种还原论的观点来反驳错论。他认为现实的道德规则都有还原为道德真理的可能。通过构造某种间接的论证即还原道德规则就可反驳错论。但是,亚历山大·米勒却质疑赖特的论证。他认为赖特的间接论证是无效的。如果要成功的反驳错论,那么他必须构造一个直接论证即证明道德实体确实是存在的。从逻辑上而言,要想驳倒错论无疑是困难的。但是这并不表明客观的道德标准就是不存在的。彻底否定客观的价值,容易导致相对主义和主观主义等种种问题。如果道德实体的预设与我们的道德生活并不相互违背,那么我们应当允许它的存在。