19世纪90年代初,伴随着对华煤油贸易的扩大,外商开始在中国的一些通商口岸建造火油池(即煤油存储仓库),以图进一步开拓中国煤油市场。这些火油池因为其违规建造、危害巨大、偷税漏税等原因,遭到中国官民的反对。因此,1893—1937年间,中外之间就火油池问题展开了一系列的交涉。近代中外火油池交涉持续长达40余年的时间,经历了不断发展演变的过程,在不同的阶段呈现出不同的特点。就交涉具体类型而言,中外火油池交涉包括选址交涉、安全管理交涉、税收交涉等,其中以选址交涉为主。这些交涉时间跨度长,空间分布广,与近代中国政治、经济、社会生活联系紧密,对中国近代社会产生了较大影响。在半殖民地的历史背景下,中方在火油池交涉中取得的成果有限,处处受制于人,未能有效阻止外商在华建设油池,这反映出近代中国外交的种种困境。但是,中国政府在交涉中,为了维护国家主权,保障民众利益,采取了各种措施减少火油池带来的危害。中国民众也积极参与到火油池交涉中,以各种方式反对外商建造油池。火油池交涉作为近代中国对外交涉的一个断面,从微观层面反映出了近代外交的诸多方面,展示了近代中国社会的多方关联。