民族关系研究,一直是历史研究中的重要课题,具体到东汉史上汉羌关系的深入研究,能够更好地总结羌族的发展历程、东汉帝国对西北少数民族政策之演变及其造成的影响、少数民族与汉族的斗争与融合等等。因此本文拟在探究东汉羌祸不断的历史原因、对羌采取的各种政策、以及羌人数次大起义对东汉政权相互间产生的影响等各个方面,做进一步的研究。本文梳理了羌人在秦汉时期的族源和发展,详细阐述分析了东汉时代各个时期的汉羌关系及其特点,尤其是对数次重大的战役,进行了细致的叙述和归纳,以便能够得到宏观上的总体把握。同时对东汉汉羌关系的状态、恶化原因、产生的影响等各个方面做了提炼和总结,在总结汉羌间矛盾尖锐、战争频繁的原因及影响上,对当今多民族统一国家下的民族关系处理,仍具一定的现实意义。对于汉羌关系间的种种看法和结论,古今都存在着一些片面性,有的没有考虑到羌作为一个民族所必须得到的生存保障,有的没有考虑到汉羌关系所处的时代背景,多以当时人的标准衡量古人。因而本文对此作了一些辨析,对东汉治羌的方式方法提出了自己的观点,认为东汉时期应当别有更为和缓的‘安抚’政策可以施行,只因汉朝统治者的目光短浅而未能实现。而东汉时代汉羌关系发展到极度恶化的状况同时也是历史的必然,是当时不得不走的一条“羊肠小道”,是民族融合和发展过程中血与火的考验。