晚清华工小说主要是指以1840年鸦片战争之后，内地中国人为寻求生计而远离故土，在出洋途中或异国他乡遭遇悲惨命运为主要内容的一系列小说作品。本文以“赴美华工”为主要论述对象，另外涉及赴东南亚、南美洲（主要是秘鲁）等地区的华工生活情景，着力展示晚清出国华人的生存状况及悲惨遭遇。同时，华工小说中融入了对晚清社会各个阶层的描写，它们从侧面反映了晚清社会。晚清华工小说的价值主要体现在两个方面:一是“以文证史”的历史价值，小说展示了晚清国家的贫弱、华工所遭受的欺凌;一是文学价值，如小说中的“乌托邦”构想、强烈的虚构手法等。小说中出国华人身在异乡的飘泊之情成为后世海外文学的根基。　　 本文共分四章探讨晚清华工小说的价值，第一章介绍晚清华工小说概况及背景，其中背景部分主要分析华工出国的政治、经济原因、华工出国方式以及家国信仰、“反美华工禁约”运动的历史背景、清朝华侨政策的变迁。第二章探讨晚清华工小说中的“华工状况”，包括华工的悲惨生存状况、华工中知识分子的状态及命运、华工现象引起的社会问题三部分。第三章主要剖析晚清华工小说中所反映的“中西方社会”，即华工小说中晚清官员腐败与民众苦难不堪形成鲜明对比，强势的西方国家形象与友善的西方人形象形成鲜明对比。第四章从文学角度论述晚清华工小说的艺术特色及其影响，主要包括“乌托邦”构想、华工小说的写作特色、华工小说对后世的影响，也兼代论及晚清华工小说对当代文学中的海外华人文学的影响。