空间语式是表达空间关系的语法形式。它们对人类的认知的重要性体现在两个方面。首先,空间语式对语言成分起到组织和架构的作用。其次,语言学家们认为空间语式反映了不同语言使用者之间不同的思维方式。本文采用泛时路径来论证空间语式的一个重要核心特征—具身性。这里“泛时”是指本文研究同时兼顾历时研究与共时研究两个方面。实际上,这两个方面是不能被人为地分隔开的。因为任何一个共时状态都是一系列历时演化的结果。如其他语法范畴一样,空间语式也是语言进化的产物。具身性是意义、思维、认知、语言等现象的身体和感觉运动的基础。莱考夫和约翰逊(1999)将具身性划分为三个层次：神经层次、现象学层次和认知潜意识层次。神经具身性主要关注概念和认知活动的神经生理机制。现象学层次包括人类可感知的一切事物,如牙疼的痛感、巧克力的甜味、小提琴的声音和草莓的红色。认知潜意识层次由实现有意识的体验的心智活动构成,包括语言的使用和理解。莱考夫和约翰逊认为空间语式在神经层面是具身性的。空间语式不仅依赖于视觉神经系统,而且这一神经系统的特性决定了空间语式的性质。本文意在证明在认知潜意识层次,空间语式也体现了具身性的本质。本文主要从一下三个方面对空间语式的本质进行分析和研究。在词法学方面,空间语式主要从三类词派生而来,即身体部位术语、环境地标术语和相关物体部位术语。这一发现说明通常我们对空间关系的理解离不开具体的物体。这些物体要么与人类自身息息相关,如身体的各部位；要么与我们生存的外部环境紧密相连,如环境地标。因此,在词法层面,空间语式也体现了具身性的本质。然后本文提出空间语式的语义基础是意象图式,空间语式通过意象图式的隐喻转换获得意义。意象图式的具身性首先表现在在它来源于感觉运动体验,人体的生理构造决定了意象图式的本质。其次,意象图式的神经生理机制存在于负责感觉运动的大脑皮层中。由于意象图式的具身性,空间语式在语义层面也体现出其具身性。最后本文探究了空间语式语法化的机制。身体部位术语和环境地标术语派生为空间语式的语法化过程在本质是隐喻的,即用具体的物体来表示抽象的空间关系。隐喻的具身性体现在两方面。第一,隐喻的基础是体验和人与外部世界的互动。第二,隐喻是特定体验与特定神经区域的相关性。鉴于空间语式在词法和语义层面的具身性,加之空间语式语法化机制的具身性,本文得出结论：在认知潜意识层面,空间语式体现出了具身性的本质。空间语式具身性的意义重大。它说明了概念的本质是由人的生理结构、体验和人与外部世界的互动共同决定的。因此,具身性概念如空间语式可以使人类更好的作用于外部世界。并且人的全部概念系统都是基于人的感知和运动系统。