动物与人的关系经历了由敬畏为神,再到生活中为人利用和提供生活资料、甚至问题解决方式的不可缺少的“朋友”,以及在两者基础上形成的虚幻的“动物国度”一个漫长而曲折的过程,最后的“动物国度”好象已经成为了人类精神放松的一个经常去处。主题学的研究思路就是尽量找到文本中被反复使用、反复为作者“引用”来表达自己主观想法的若干母题,进而分析母题所包含的作家的主观倾向和价值判断。本论文通过对围绕“人与动物关系”的四个有代表性的母题的追索和解析,基本明确地回答了人对于动物的观念是什么,如何产生的问题,同时又以具体母题为例分析了观念对后世文本结构的影响情况。本论文的创新之处在于运用主题学的方法,在注意到异域文学特别是佛经故事对中国文学的影响的同时,又尽力寻找中国的本土文本,如上古的博物故事记载,中国本土的“神游”、“海外求仙”意识对后世结构文本的启发意识,它们已经具备对若干动物观念可资论证的文献意义。