上市公司核心员工是企业最具创造性的人力资本，是经验、知识和技术创造的重要主体，也是提升企业价值最重要的驱动力量。特别是金融危机之后，经济运行的新特征和科技创新地位的日益凸显，世界人才市场竞争更加白热化，如何有效吸引和留住核心员工成为困扰上市公司发展的重大难题。本文从股权激励的基本原理入手，引入人力资本的量化方法，提出适用于上市公司核心员工的激励方式——虚拟股票期权，根据人力资本的贡献价值决定应当授予的虚拟股票期权数量。全文共五部分：第一章，绪论，主要介绍本文的研究背景及选题意义、国内外研究现状、研究方法及技术路线、研究内容及拟解决的关键问题；第二章，股权激励的理论基础，主要介绍股权激励的基本原理、股权激励的作用，并对不同的股权激励模式进行比较，为全文奠定理论基础；第三章，上市公司核心员工股权激励的框架与模型构建，通过对上市公司核心员工进行明确界定并分析这一群体的激励特征，构建上市公司核心员工虚拟股票期权激励机制方案；第四章，上市公司核心员工股权激励的案例应用，以A公司为例，针对A公司核心员工的激励现状及存在的问题，设计上市公司核心员工虚拟股票期权激励方案；第五章，结论与展望，对全文内容进行总结，指出本文的不足之处，对有待进一步研究的问题进行展望。