民国初年,旧的统治秩序已被打破,新的秩序却没有能够建立,社会失控,动荡不安,由于各种不同的原因,很多人铤而走险,聚众为匪。河南匪患最为严重,居全国之首。土匪人数众多、广泛发生、匪股巨大、往往横扫全省,1920年代成为河南土匪最为猖獗的时段。河南匪祸的这种特殊情况,不仅是国家大的历史环境的反映,也与河南乡村社会自身因素密切相关。乡村社会秩序是由外部强制力和乡村社会内部抑制力共同作用来维持,清末民初的河南乡村社会,生态崩溃,控制弱化、混乱,匪乱正是在这种情况下发生的。面对土匪烧杀抢掠的破坏活动,乡村社会修筑堡寨、组建武装防御土匪；实行“乡村自治”,堵塞匪源,遏制匪势发展。土匪的活动特点影响制约了乡村防御土匪的策略和措施；乡村的防御活动也改变着土匪活动的条件和社会环境。匪乱对河南社会产生了严重的影响,尤其与土匪活动直接联系的广大乡村,在反复不断的匪祸等因素的影响下,在文化观念、社会结构及经济事业等方面都发生了明显的改变。