农村居民医疗负担问题在我国当前农村发展诸多问题中并不是最深层的问题，但可能是最敏感的问题。改革开放以来，农村卫生事业有所改善，但是随着医疗费用的不断攀升，加上原有的农村合作医疗制度的瓦解，农村医疗基本上是私人付费，国家和集体资助很少，导致我国农村居民医疗负担加重，有病看不起成为普遍现象，一些地区特别是贫困地区农民因病致贫和返贫的现象抬头。 我国农村居民医疗负担还存在着区域差距，受到二元经济的影响，城乡人口享受不同的待遇，城乡居民在享受医疗服务方面存在着很大差距，同时，农村各地区由于经济发展水平的不同，农村居民的医疗负担也存在着差距，而且这种区域差距有逐渐扩大的趋势。 在这种背景下，本文首先介绍了相关的卫生经济学、区域经济学、计量经济学等方面的理论研究成果，这些成果为本文的研究提供理论支持和方法指导。然后全面介绍农村居民医疗负担的整体现状，并进行了城乡比较、农村内部区域比较，研究发现随着我国农村居民收入增加速度的放缓，以及医疗费用的快速上升，农村居民医疗负担逐渐加重，地区间医疗负担存在累退倾向，经济越不发达地区的农村居民医疗需求被满足程度越低，实际承担的医疗负担越重。进而阐释了影响农村居民医疗负担的因素，和影响农村居民医疗负担区域差距的因素，这些影响因素既有收入水平低、医疗费用增长过快等经济因素，也有缺乏农村缺乏医疗保障体制、卫生资源匮乏以及国家投入有限等非经济因素。最后提出针对目前现状，应当建立多层次的新型合作医疗制度。虽然当前合作医疗制度存在很多问题，但是新型合作医疗制度能够为农民提供基本医疗保障，使农民享受到必要的医疗服务，仍然是解决目前农村居民医疗负担重的有效手段，政府对贫困地区要给予更多的投入；提高对农村有限的卫生资源的利用；并对现有农村药品流通体制进行改革，加强监管；合作医疗的重点是建立大病统筹制度，针对各地区不同实际情况，选择不同的医疗保障模式。