城镇是社会经济发展到一定阶段的产物，又反过来成为推动社会发展的强大动力。在相当长的历史时期内，中国城镇发展水平一直处于世界领先的地位。在五千年中华文明史上，城镇成为促进生产力进步和推动社会经济发展的重要载体。近年以来，城镇的发展更是日新月异，城镇化、现代化成为世界各国发展的一个大的趋势。与此同时，随着社会政治经济环境的不断变化，城镇发展的新问题不断涌现，如何促使城镇快速发展并最大可能的减少城镇发展中的诸多问题，一个重要的方面就是厘清城镇发展的动力机制，这项任务已成为时代赋予我们的历史责任。中央曾多次提出加快城镇化步伐，然而要策划现代城镇开发、统筹城乡发展，既要面对眼前的现状，又需要考察其历史，对于如何发展城镇更要以科学研究的态度“慎思之，明辨之，笃行之”。研究城市发展动力正是站在更开阔的视角、更深的层次透过城镇历史发展的表面去厘清城镇发展的内涵关系。本文在系统梳理先贤研究成果的基础上，以中国城镇发展的动力演进为主线，站在历史的角度去厘清不同历史时期城镇的主要发展动力，通过动力主线的分析试图还原一个真实的城镇发展历程，并以提升现阶段新型城镇化动力为落脚点，给予相应的政策建议，以期能为新型城镇化提供借鉴。1.上古时期城镇产生的原始动力。从文明发展的角度出发，探讨了我国城镇起源于三皇五帝时代，初形于夏代。城镇作为古代文明的重要载体和直接表现，其发展动力来源于农业发展的基础动力、安全需求的本源动力、市场产生后聚集人群的直接动力，但从根本上来说其动力来源于农业社会生产力的提高。2.中古时期集权政治的强化及城镇体系的形成。秦统一以后，中央集权统治的内外需求，使得郡县制行政体制设置的各级行政中心城市，构成了郡县制城镇体系。从城镇管理行政化、城镇安全军事化、城镇官营经济三方面客观分析了城镇职能行政化特征。最后分析了“城政合一”体系下的国家控制强化，通过城镇发展轴线映证国家政治权力在城镇发展中的决定性作用。3.近古时期商品经济的繁荣及城镇的整体发展。入宋以后，城镇发展的地域范围扩大，城镇经济职能加强。同时，市镇的全面崛起进一步完善了城镇体系，中国城镇进入了全面整体发展的阶段。城市内部结构发生巨大变化，城镇产业多元化发展，商业城镇大量兴起。虽然这一时期城镇的发展仍未脱离政治因素的影响，但封建经济作为内生力量在城镇发展中推力作用增强，城镇发展的市场化特征凸显，生产要素进一步向城市集中。4.近代外力檄入及城镇的转型。首先，分析外力檄入造成了社会变革和城镇强行的对外开放的结果，开埠城市的发展造就了城镇的早期现代化发展。其次，分析民族企业家实业自救的工业化进程对城镇发展的积极作用。最后，探讨在内外双重动力下，中国近代城镇的转型。5.当代城镇化的多元动力。首先，总结了我国当代城镇化曲折坎坷的四段历程。其次，总结分析了政府力、市场力、民间力在推动城镇发展中的作用，并探析了三者之间的互动关系，提出了多元协同的合力机制。6.我国城镇发展动力演进的历史总结和现实启示。总结分析了不同阶段我国城镇发展的动力因素，概括出城镇发展是诸多动力综合作用。总的来说，政治权力是城镇发展的长期动力，经济发展是城镇发展的根本动力，而制度创新是城镇发展的直接动力。