发展小城镇是一条符合中国国情的农村城镇化道路。闽西北地区小城镇建设成绩明显，但问题也突出，不仅表现为小城镇规模小、起点低，规划布局差，资源利用率低、闲置浪费严重等，更表现为小城镇发展内在动力不足，外部动力缺乏，城镇化滞后于工业化的特征明显。如何构筑合理有效的小城镇发展动力机制，加快小城镇的发展步伐，已经成为闽西北地区加快农村城镇化、实现农业现代化和全面建设小康社会目标的一个重要课题。运用马克思主义城市发展理论和社会主义市场经济理论与方法，借鉴现代西方经济学对城市成长机制的研究成果，围绕小城镇发展的动力机制进行深入研究，将有利于推动闽西北地区小城镇的发展，并为欠发达地区小城镇的发展提供有益借鉴。 本文以闽西北地区(三明市域)为研究区域，针对小城镇发展动力不足的客观现实，以小城镇发展动力机制为研究对象，在简要分析闽西北地区小城镇发展的现状、特点及其负面影响的基础上，对闽西北地区小城镇发展的动力来源和存在问题进行深入研究，并通过不同国家(地区)、国内不同地区和不同时期小城镇发展动力的比较研究，提出积极稳步推进闽西北地区小城镇发展的对策措施。