展览设计从单一的设计模式发展成为一种多元整合的设计链索，涵盖有众多的设计门类：建筑设计、空间设计、工业设计、平而设计、广告设计。成为使用多种媒体综合表现的设计表达手段。展览设计诞生发展直到现在，一直具有经济功能和文化先导的双重属性。不论是设计潮流的变迁还是结构技术的革新，乃至社会思潮的风起云涌，我们总能够从展示的内容与设计的实践中看到其中的影子。展示设计以其咨询传播的直接性和对于社会文化的敏感，导致展示设计和展览活动成为各种先锋思潮的试验场。展览不仅仅是作为一种设计的形式，更加作为一种城市社会生活方式和文化现象与人们密切相关。展览建筑分成两类：永久性与临时性建筑。尽管大多数展览建筑和活动是短暂的。每年都有大量的国际性展览在世界各地举行，吸引成千上万的参观者，强烈地激荡着主办城市的神经，成功的展会活动作为文化现象注入城市生活的血管，使之更加富有活力和色彩。所以对于展览的研究从社会学、艺术学、传播学和设计学等多角度都具有价值。 作为咨询制造与传播的重要手段和介质，设计的推广传播属性成为展示设计的特点，这与其他设计门类大不相同，改变了我们对于设计的认识。我们看到在很多设计领域出现了多学科多专业横向整合的趋向。这种设计整合的形态集中的表现在展示设计、产品的推广设计等学科的工作框架结构的模型中。这是设计在新的社会形态中的发展。这将会影响到我们对于设计的认识和设计的方法。目前我们对于展示设计的认识显然没有体现出这种需求和变化。因此重建对于展示设计认识的需求是迫切的。 任何理论往往都是要建立在对于历史的分析上的，本文也不例外。在这里我们将首先回顾展示设计发展的历史，通过展示设计的产生、发展和细化的历程，寻找导致这一过程的两个关键因素：社会因素与技术因素。通过后工业社会理论和资讯社会理论的引入，可以看到这两个因素的变化，这使得展示设计进一步发展，同时也为我们提供了看待和解释展示设计的新角度——使我们得以从资讯创造和传播的角度来重新探讨当代展示设计的内容、角色、价值标准以及工作方法。 本文中很多观点及内容有待进一步的补充和加强。另外由于本文撰写时间仓促和资料收集的困难，其中难免挂一漏万的情况，错误之处更希望能够得到大家指正。