新千年之初中国领导人提出了和平崛起的战略思想。本文旨在通过对西方大国与古代中国崛起的不同特点、历史经验和文化背景以及当代中国所处的国际环境的分析从地缘政治的视角探索大国崛起的规律,研究中国和平崛起的概念、历史、环境和路径。近代西方大国家不排除个别时期的内敛式发展,但战争崛起是其主线。地缘因素和地缘战略在大国崛起中发挥了重要作用。中国在历史上虽也有过短暂的扩张但基本上是靠不断开发周边地区,与周边地区不断进行经济、文化交流和民族融合后实现政治、军事统一并最终形成内地、边疆、海外的格局和东亚朝贡体系。金字塔型世界格局适用于分析21世纪上半叶的国际环境。虽然2008年后世界多极化趋势更为明显,但霸权国美国的因素在中国和平崛起的道路上至关重要如影相随。中国在世界中的地缘位置非常重要,周边也存在许多不利因素。中国首先要成为地区性强国进而成为世界大国才能实现真正的崛起。笔者认为中国和平崛起的提出具有特殊的历史背景。从学术上讲它比和平发展更能够准确描绘中国的百年复兴大业。和平崛起意味着中国综合实力和影响力的巨大提高；意味着活动空间的扩大；意味着中国要融入现有的国际秩序；意味着中国文化的复兴和光大。和平是中国崛起的基本方式,它根植于中国的传统文化,是由后领土时代的特征决定的,是化解崛起困境的需要,是中国长期以来的一贯主张。中国和平崛起与现代化建设和中华民族百年复兴大计同步分为三个步骤：从建国到冷战结束是准备时期；1992年开始到2020年左右是起飞时期；2020左右年至2050年左右是冲刺阶段,中国最终将在21世纪中叶实现全面崛起。“中国和平崛起”论题的核心变量是和平与崛起的关系。在当今世界中国不可能作为一个霸权挑战者也不可能不去谋取实际的利益。西方或传统中国式的崛起道路都是行不通的,也就是说必须要在西方和中国传统模式之外另辟新径。首先中国必须强大到足以遏制别的国家不敢用战争来遏制中国的崛起,其中实现中国统一和掌握对海、陆、天空、太空、网络的控制权是两个必要选项；同时还需要运用娴熟的外交策略经营周边,在全球范围内寻找朋友和伙伴,近睦远交,构筑多极格局；除了在硬实力方面内外兼修中国还应发挥软实力的作用特别要利用好国际机制和传统文化两个平台。