政策性银行是指那些多由政府创立、参股或保证,不以盈利为目的,专门为贯彻、配合政府社会经济政策和意图,在特定的业务领域内直接或间接的从事政策性融资活动,充当政府发展经济,促进社会进步,进行宏观经济管理工具的金融机构。我国在1994年先后成立了直属国务院领导的三家政策性银行。这三家政策性银行成立13年来,基本形成了政策性金融管理的体制框架,初步确立了政策性银行在金融体制中不可或缺的地位,在配合国家产业政策的实施,筹集和引导社会资金,支持国家基础设施、基础产业和支柱产业的建设,支持农副产品收购,支持机电产品和成套设备的出口,促进中国出口商品结构的升级换代等方面发挥着越来越重要的作用,有力地支持了国民经济发展。国外政策性银行成立的历史较长,积累了较为丰富的经验,德国复兴信贷银行、日本政策投资银行和韩国产业银行是国外有影响的成功转型的政策性银行,研究它们成功的经验教训,对我国政策性银行的成功转型有重要的借鉴意义。当前,随着我国市场经济的逐步完善,国家的发展战略在不断地进行调整,政策性银行的经营环境发生了新的变化。与1994年政策性银行成立之初相比,当前我国的宏观经济环境、产业结构、市场需求和微观基础都发生了很大变化,同时政策性银行也受到内部自身矛盾的制约,使得我国政策性银行在运行过程中出现不少问题,潜伏着较大的经营风险。这些问题和风险的存在,不仅威胁到它今后的生存和发展,而且可能使国家组建政策性银行的初衷落空,甚至可能使国家背上沉重的债务包袱。所以政策性银行必须开始转型和改革,谋求自身的生存和可持续发展,以使自己适应市场经济的发展,在国家的经济建设中继续发挥独有的作用。目前,政策性银行实现职能调整和机构转型的条件日益成熟,加快政策性银行的发展和转型已成为金融改革的一项重要内容。