蔡元培先生是中国近代史上著名的民主革命家、教育家、思想家。他生活在中华民族历尽灾难的年代。在那个年代里，许多爱国知识分子为寻求中国的出路而进行艰难的探索，坚持不懈地进行斗争。面对内忧外患，风雨飘摇，战乱频仍，生灵涂炭的时代背景，是知识分子，一代又一代学人用自己的人格精神担当了思考民族出路，引领时代步伐，重塑人生信仰的历史使命。蔡元培先生就是这样的知识分子中的杰出代表。文章第一部分：蔡元培政治思想产生的时代背景。他的政治思想是半殖民地半封建社会以及由旧民主主义到新民主主义革命转变时期的产物。具有历史的必然性和时代特点。文章第二部分：蔡元培政治思想的主要内容。其中包括：一，民族独立思想；二，民主政治思想，包括主权在民思想、为大多数人谋幸福的思想、法治思想；三，“社会主义”思想。包括互助主义思想、儒家社会主义和基督教社会主义思想。文章第三部分：主要阐述了蔡元培民主思想在教育领域的实践及影响。历史没有在政治舞台上为蔡元培提供实践其政治思想的机会，但作为教育家，他却有条件把自己的政治思想应用于教育实践。他坚持教育民主、教育独立、重视个性发展，为中国学术界搭建了一个自由民主的发展平台，开创了一代学术自由之风，在中国文化发展史上影响极深。文章第四部分：主要分析蔡元培政治思想的局限性及其根源分析。蔡元培一生追求资产阶级民主主义，始终没能向前跨越一步，因而他的政治思想不免带有很深的资产阶级民主主义的烙印；蔡元培追求民主政治，希望在中国建立自由、平等、民主的政治秩序，但他始终没有找到一条实现民主政治的切实可行的政治道路；蔡元培追求社会主义，但他并不了解社会主义的真谛。他触摸过马克思主义的门墙，但从未进入科<WP=47>学社会主义的门槛，他虽然在兼收并蓄各种社会主义思想中有所前进，但始终没有超越资产阶级民主主义的立场。这些局限性的根源主要在于他的阶级局限性同时也有其思想根源、认识根源。蔡元培是一位杰出的革命者、民主战士，同时也是一位伟大的思想家。他用自己的一生实践着对平等、自由、民主的追求。他的政治思想是中国近现代政治思想史上的一个链条，为中国政治思想史的发展作出了重要贡献。