学生事务、学生事务管理是典型的美国式术语,学生事务是指学生课外活动和非学术性事务,学生事务管理是指高校对学生事务的计划、组织和领导。在我国,与美国高校学生事务及其管理相对应的术语是学生管理工作，学生管理工作在我国高校一直具有很重要的地位。但长期以来又以“德育”工作来替代学生管理工作。 高校学生管理工作是高校教育管理工作的重要组成部分，也是一门很重要的应用科学，是一个理论性和实践性很强的课题，它涉及到政治、经济、文化和教育等诸多方面。从当今高等教育最发达的国家美国来看，学生事务管理(典型的美国术语，是一系列与学生相关的非学术性事务,—般包括生活辅导、课外活动、身体保健、就业指导、心理辅导、学生经费、校园秩序、奖励与处分等事宜)已经积累的较为完整的理论基础，有科学管理模式和完备的操作体系。从世界范围看，1998年,世界高等教育大会(World Conference on Higher Education)在法国巴黎召开,会议为高等教育面对21世纪的机遇与挑战,提出了一系列使命和指导原则。其中,加强学生事务与服务,是一个重要的内容。这对确立高校学生事务应有的地位,推动其发展具有极为重要的意义。 “德育”工作在我国高校学生管理方面做出了重要贡献，而且在今后高校学生管理中也仍然会处于很重要的地位。但是随着我国急剧的社会变革和学生主体需求多样化的影响，我国高校的“德育”也存在很多问题。笔者将这些问题概括为：高等教育的社会需求和学生群体及个体日益增长的多样化需求与相对滞后、僵化的学生管理理念、管理模式、管理手段等之间的矛盾。 要解决这一问题，首先，应该对我国的学生管理工作与“德育”工作进行反思。在笔者看来，“德育”属于思想意识形态领域，应将高校“德育”定位为学生事务管理指导方针。即“德育”目标为高校学生发展的实质性目的，而学生事务、学生事务管理为实践领域，是实现实质性目的工具性手段。其次，应该借鉴和吸收国外学生管理的先进理念，管理模式和专业化管理实践。在借鉴国外先进教育理念的时候，笔者通过比较方法，对中国和美国高校在学生事务管理的理念和实践进行了对比。通过比较来发现别人的精髓。进而引入学生事务、学生事务管理的概念，实现我国学生管理工作的创新。 本课题研究的理论与实际意义在于：我国的学生管理工作一直是以“德育”为代名词，这一术语的长期使用也直接影响到了我国许多教育工作者的思维模式，即强调意识形态、强调社会要求而忽略了如何实现这一目标的实践载体。同时，“德育”工作的理念、管理模式在面对当前急剧社会变革的时候，呈现出不适应性、缺乏针对性的弊端。在本文的研究中，笔者力图跳出“意识形态”和“德育”的框架，引入国外“学生事务”和“学生事务管理”的概念、吸收其管理理念、管理模式和良好的运行机制，进而构筑起我国高等院校学生事务管理理念、管理模式和管理实践。将涉及到我国大学生发展、学生管理工作的理论与实践进行一个较为明确的界定，区别“人”与“事”，并进行专业化的管理。由此，笔者以为借鉴西方国家高等学校学生管理的先进理论与实践，结合我国现实背景，构筑我国高等院校学生事务管理的理论与实践是本课题研究的理论意义。从实际意义来说，我国现有的学生管理工作思想、管理模式、运行机制及管理内容与现实社会需求和学生主体发展需求已表现出明显的不适应。从高等教育管理学的角度来说，进行学生管理工作的理念创新、制度创新、组织创新是解决目前高等学校学生管理所面临的不适应的有效途径和措施。