世界各地的陶艺家历经一个世纪的努力,终于打开了现代陶艺的多元格局。世纪之交,大批学者对“现代性”的批判性反思,促使现代陶艺转型为当代陶艺。当代陶艺与当代艺术密切相关,只有反映出各自的当代性才名副其实,仅凭其是当下产出和展出是不成立的。关于“当代性”的思考成为本研究的选题背景,笔者首先梳理了当代性的五个特点,带着这个思考重新考证当代陶艺,试图在国内外当代陶艺中去寻找“当代性”的踪迹,最终将论点锁定在关注社会问题的当代陶艺上。自二十世纪七十年代以来,少数陶艺家已无法只满足于媒介材料的探索和艺术语言的表达,他们开始从不同的历史语境中关注某个重要的社会话题。从美国艺术教育家朱迪·芝加哥的《晚宴》,到日裔陶艺家二阶堂明弘对于自然灾害的关注,再到美国陶艺家凯瑟琳·罗丝对人类疾病和护理问题的探讨,他们用艺术的方式为我们陈述了一个发生在各自生活中的女性境遇、环境问题和健康问题,使人们在艺术的关怀下,去面对和思考不同的社会问题,促使艺术创作超越了纯视觉审美的范畴,而具有了社会实践的意义。笔者关注的社会问题是特殊教育中的聋哑儿童。聋哑儿童作为社会组织中的成员,他们的心理状态、学习状况以及如何顺利融入社会,都应得到充分的关注。2019年秋季,笔者在贵州省安顺市聋哑学校开设了聋哑儿童“陶养”实验班,尝试将自身在制陶过程中体验到的疗愈功能,运用到陶艺教学之中,启迪这群生活在无声世界的孩子们。实验班的八名学生,年龄在7-12岁之间,他们都存在不同程度的心理问题,偶尔还会有轻微的暴力倾向。基于“制陶冶性、育美愈心”的美育教学理念,针对聋哑儿童制定了相关的艺术课程:涂鸦课、超黏土课和陶艺课,在这三种媒介中,着重探讨的是陶艺作为艺术创作的媒介在聋哑艺术治疗团体中的运用。实验班为期三个星期,在这期间笔者全程陪同进行教学并记录他们的学习过程。通过“陶养”实验班的开展让他们在陶艺创作中疏解情绪,学习如何表达情感,这种团体性的美育教学是为了提高他们相互之间的沟通能力和控制情绪的能力,使陶艺成为他们与世界沟通的桥梁。通过“陶养实验班”的实践,笔者深感艺术介入社会的必要性和艺术具有的疗愈功能。这一切的关键又在于“情感交流”,这种感悟启发了笔者的毕业创作,命名为献给孩童的希望。这组作品是献给八位小朋友的礼物,寄予了笔者对于他们的关爱与期许。也隐含着他们存在的价值,是他们给了笔者创作的灵感,并教会笔者如何去爱!