在中国高等教育发展的不同阶段，专业设置与调整呈现出不同的特点。专业作为高校的核心组成部分之一，是影响高校人才培养的重要因素。专业设置调整与变化既能反映出经济社会发展的需要，同时也折射出对人才素质要求的提升。艺术设计作为学科专业名称在1998年教育部颁布的《普通高等学校本科专业目录》（以下简称本科专业目录）中正式提出，历经15年的发展，在2012年教育部最新颁布的本科专业目录中又正式退出。艺术设计专业是否实质性地退出了高等教育的学术舞台，是一个有待考证的问题，但是从某种意义上反映出设计学科专业设置会随设计知识的更新和交叉学科的发展有相应的调整与延伸。本文基于文献搜集、实地调研和大事年表的梳理，以2012年艺术设计专业目录调整为切入点，对2012年艺术设计专业目录下的视觉传达设计、环境设计、产品设计、公共艺术、工艺美术、数字媒体艺术、艺术与科技七个专业的发展演化为叙述分析的基本线索，结合笔者调研的南京艺术学院、苏州大学、武汉理工大学、湖南师范大学四所不同类型的院校案例分析，对2012年本科专业目录设计学科下设专业的调整变化内容进行整合梳理，并探讨了设计类专业调整后的思考与展望。专业“学名”的变更有着复杂的构成因素，设计知识的更新和设计容量的扩张使得专业名称指向一种更为契合时代要求的词源。2012年设计学科专业目录的调整体现了艺术设计交叉性与跨学科的典型学科特征，其在现代教育体系中不仅是一门开放型学科，也是一门具有汇流特点的学科。艺术设计专业的学科特性反映到人才培养规格方面可以看出，“应用型人才”、“复合型人才”、“研究型人才”已经成为专业培养的重点，“突出课程、淡化专业”也成为专业教学的侧重点之一。“向内的培养”和“向外的修炼”结合起来，从向内和向外两个纬度去培育和发展新时代的设计人才是趋势使然。论文试图明晰专业“学名”变更和新增专业出现背后所掩盖的专业特征、人才培养以及专业教学方面的特点，以期为学科未来规划提供可能的发展线索。