在本研究中,作者从一个全新的角度,运用认知语言学中的范畴化的原型理论,范畴的不同层次,和概念隐喻理论对委婉语进行了分析。第一章和第二章简单地介绍了认知语言学的主要理论框架和主要观点。第三章主要探讨了委婉语的定义,并说明其产生于对语言的崇拜。第四章首先详细地介绍了原型理论,范畴的不同层次理论,接着应用上述理论来分析委婉语,认为一些禁忌语和其对应的委婉语分别是同一范畴内的典型成员和边缘成员。由于和典型成员相比,边缘成员没有感知上的突显性,不具有该范畴的所有原型特征,因此委婉语使听话人很难感知到禁忌语包含的所有的原型特征,拉大了自然范畴和语言范畴之间的距离,实现了‘间接’的效果。在范畴的不同层次这一理论下,禁忌语是基本层次范畴,委婉语是上位范畴。由于上位范畴的一个作用是突显基本层次范畴各个成员共有的方面,所以用上位范畴来替代基本层次范畴可以在突显某个方面的同时掩盖禁忌语中其他容易给人带来不快的方面,同样使听话人很难感知到禁忌语包含的所有的原型特征,拉大了自然范畴和语言范畴之间的距离,实现了‘间接’的效果。第五章探讨了以隐喻和转喻形式出现的委婉语现象。认知语言学认为概念隐喻和转喻都具有突出一个概念的某个方面而同时掩盖其他方面的作用,所以通过隐喻和转喻形成的委婉语可以掩盖被禁忌概念中反面的,另人不愉快的方面。本文尝试着把认知语言学中的范畴化理论和概念隐喻应用在对委婉语的分析中,从而进一步证明从认知的角度对语言现象进行分析的可行性。