“自我”是心理治疗中的一个重要概念。心理治疗归根结底是对自我观的一种治疗，治疗师怎样看待自我的结构，在自我概念上使用什么样的隐喻，都会反映在与当事人接触时所选择的方法上面。或许并非每一个治疗师都能清晰地表达自我概念的结构和知识，但是，他们的确是在有意识或无意识地受到所接受的自我概念的指导。　　 现代心理治疗存在这样的预设，在千变万化的行为背后存在着一个作为人的“自我”的稳定心理结构，它是各种心理过程的中心。当自我中存在着冲突的力量，且长时间无法解决时，病态心理和行为就产生了。心理治疗的作用就在于帮助当事人解决冲突，重新整合自我，使之处在理性的控制之下。从精神分析到人本主义疗法无一例外的都是将人的自我内化为一种实体性存在的、稳定的心理结构，进而通过各自的方式对其进行调整来达到对当事人的治疗目的。　　 叙事心理治疗不同于以往的传统疗法，它接受社会建构论和现象学-诠释学的观点，认为自我并非精神实体，而是一种社会建构过程，在叙事治疗家看来，自我乃是一种“叙事”行为，是当事人所说的“故事”。这并不意味着当事人在说谎。当事人正是通过这种叙事或故事的过程把零零碎碎的经验组成有意义的整体，并通过叙事的过程理解他的生活。因此，叙事和故事远非事件细节的陈述和罗列，而是产生生活意义的方式方法。当当事人求助于治疗师时，大多数情况下是他们已经无法把生活经验组合成连贯的整体。或者尽管他们有一个连贯、紧凑的“故事”，但是这个故事所反映的不是他们所希望的主题。在这种情况下，治疗师的任务是倾听当事人的“故事”，从中发现当事人组合经验、产生生活意义的方式方法，并帮助当事人建构一个积极的“故事”，形成一个健康的自我。叙事心理治疗正是由于这种建构意义、追寻价值、创造生活的独特性，能够在以解决人的现实心理问题、提高人的心理生活质量为目的的心理治疗领域发挥了独特的作用。