自主性是指依靠自己的力量实现自己合理选择的目标的愿望和能力。自主性的发展是幼儿心理健康发展的重要组成部分。自主性是个体“自我”的核心成分,在幼儿社会化过程中有着极其重要的意义。本研究选取3～5岁儿童为研究对象,试图探索在中国这样一个集体主义文化背景下儿童自主性的结构和发展水平。本文第一部分述评了国内外学者在自主性领域的研究,并提出了本研究的理论意义和实际意义。第二部分介绍了研究方法。研究采用问卷法共调查了1360名3～5岁幼儿的家长,在开放式问卷和文献综述的基础上编制“幼儿自主性发展问卷”,对问卷结果进行了探索性因素分析和验证性因素分析,得出了3～5岁儿童自主性的结构,并用另一地区的样本对3～5岁儿童自主性结构的合理性和问卷的适用性进行了验证,最后用最终问卷测查了幼儿自主性发展的年龄特点和性别差异。数据采用SPSS11.5和AMOS5.0软件进行统计和分析。第三部分阐述研究结果,包括3～5岁儿童自主性结构的探索性因素分析、验证性因素分析的结果及幼儿在行为自主、情感自主和认知自主三方面发展的年龄特点和性别差异。第四部分讨论了3～5岁儿童自主性三因素各自的具体涵义及其相互关系;幼儿自主性发展中年龄差异和性别差异产生的原因。第五部分阐述本文的最终结论。本研究得出的结论如下:(1)3～5岁儿童的自主性由行为自主、认知自主和情感自主构成。这三个因素在存在中低程度相关,说明三者是既相互联系又各自独立的要素。(2)幼儿的自主性发展存在显著的年龄差异,随着年龄的增长,幼儿的自主性水平逐渐增高。幼儿的行为自主在3～4岁阶段发展迅速,4岁以后发展速度放慢。情感自主水平在4～5岁阶段快速提高。认知自主在整个3～5岁阶段都呈迅速发展的趋势。(3)幼儿的自主性发展存在显著的性别差异,女孩的自主性普遍高于男孩。女孩的认知自主和行为自主水平显著高于男孩,而情感自主虽然也表现出女孩高于男孩,但未达到统计学上的显著水平。