原始生命意识是原始先民对生命问题的感知和理解,其内容十分丰富,涉及到生命的起源、演变、本质、去向和人生的命运、价值等一系列问题。在远古时代,人类虽然处在思维发展极为简单的阶段,但却有试图破解生命之迷的强烈冲动。因此,在表现少数民族先民原始思想和智慧的许多神话、史诗和原始信仰中,也普遍存在关于人类的由来和演变、人的生老病死和人生命运等问题的解释和猜测。本文以云南少数民族的史诗神话和原始信仰材料为基础,在对原始意识和原始生命意识概念进行界定、对相关研究成果进行梳理和分析之后,侧重研究了原始崇拜中的生命意识、原始形神观和原始命运意识。在生命的起源和演变问题上,少数民族先民一方面认为人类的出现源于自然物化,另一方面却又认为是神创造了人类。他们进而认为,人类并非一诞生就是完善的,而是经过不断演化和发展才成为真正的人。在人的生命本质问题上,起初,他们认为人类的生命由纯自然物构成,并且用“以人度物”的思维方式认识世界,表现出强烈的泛生命意识；后来随着图腾崇拜的出现以及原始宗教的形成和发展,先民们把灵魂视为人的生命本质和最重要的基础,并由此展开对死亡及其相关问题的思考。对于人生的命运问题,原始先民信仰鬼魂,把人生命运都归结到鬼魂的作祟上,认为人的生老病死,祸灾苦乐等命运均受鬼魂控制,从而形成了各种宗教信仰仪式和原始崇拜。在以上论述的基础上,论文分析了云南少数民族原始生命意识的特点和影响。认为其特点是：处于险恶生存环境中的原始先民,具有强烈的生命意识和豁达的人生观,寄寓着氏族生存繁衍的强烈欲望,以及对人类生死的永恒主题富有哲学意味的认识与思考。其主要的影响在于：原始生命意识对今天的云南少数民族的世界观、人生观和生活习俗等方面都产生了重大影响。