美学风格是文学艺术作品深刻内涵的外在形式反映，它作为寄托创作者生活实践、审美理想、创作个性的重要载体，历来受到理论界和批评界的重视。尤其是作为“第七艺术”的电影，其叙述的节奏、多样的构图、丰富的色彩、各色各样的声音等都在光影的流动中直观地呈现出来，在给人以形式美享受的同时，也决定着作品美学风格的形成。第四代导演作为中国电影史上的一个特殊群体，深受诗骚传统和巴赞纪实美学的影响，其影片呈现出一种诗化与纪实相融合的美学风格，而不只是单纯的纪实美学。尽管他们的影片注重和追求对客观现实的再现，但他们在再现各自的苦难人生和遭遇时并没有采取愤世嫉俗的批判姿态，而是采用了一种诗化美学风格去抚慰受伤的心灵。纪实中蕴藏着流动的诗意，诗化中折射着质朴的写实。第四代导演的这种电影美学风格具有深刻的生成语境。从主观上讲，受其生活实践、审美理想、创作个性的影响。他们的创作都在不经意间联系着自己在青春时期的遭遇，历史感真实，生活气息浓郁，艺术构思独特、细腻，具有抒情诗般的艺术风格。从客观上讲，这种美学风格受到了社会语境和文化语境的影响。文革结束后，反思与回归逐渐成为整个电影界的自觉追求，并汇聚成为一股浪潮。第四代导演也开始从虚假的政治宣教中脱离出来，千方百计寻找打开文革枷锁的钥匙。于是，他们相继展开了“电影应该电影化”、“电影语言应该多样化”等诸多关于电影及其本性的论争。同时，他们还积极译介西方电影理论，并将其运用于创作实践。这些都影响着“诗化与纪实的融合”这种电影美学风格的形成。第四代导演的电影美学风格主要呈现在叙事策略、主题内容取向、视听语言这三个方面。在叙事策略上，第四代导演的题材选择很明确，那就是文革叙事；在叙事方式上采用主观化的第一人称叙述；在叙事结构上，淡化故事情节，注重主观情感的抒发，诗性结构明显。在主题内容取向方面，注重展现底层民众现实生活、反思人伦道德情感、传达个体生命体验。在视听语言方面，大量运用长镜头，采取实景拍摄方式，注重同期声和自然光效，自觉将意境作为审美的最高境界，讲求诗性意境，注重主观抒情。第四代导演的这种电影美学风格同时还具有深刻的文化意义。他们的作品不仅在客观、冷静地陈述中较好的传承了历史积淀的悲剧精神，而且从平民视角审视社会历史现实，完成了对人文精神和人道主义情怀的讴歌。同时，他们的作品还带有一定的民族色彩，光影中弘扬着民族精神。这些都开拓了民族电影发展的空间，加快了中国电影走向世界的进程。