我国经历了漫长的没有公民，只有臣民和统治者的封建社会。在公民意识方面可谓先天不足，这对我国的现代化特别是政治现代化进程十分不利。回顾人类发展历史就不难发现，古代社会只能产生臣民或顺民的观念，现代意义上的公民教育思潮则与西方资产阶级开始登上历史舞台相伴而生的。这是因为只有人的主体权利和意识的不断觉醒，才有可能提出公民教育。而商品经济的发育，市场经济体制的形成，是人的主体权利意识的天然酶剂。中国处于社会转型期，商品经济的发展和市场经济的初步形成，迫切需要一个健全自律的公民社会，需要教育培育出无数健全自律的公民，这些都需要中国当代教育做出自己的回应。 本论文旨在梳理公民和公民教育的历史演进过程，并在吸收和借鉴国外公民教育理论的基础上，对中国近代公民教育的产生和发展进行分析，给我们实施公民教育以启示，并指出实施的必要性及基本途径。全文共分四部分。 第一部分，公民概念的提出和发展及公民教育的概念及产生。 第二部分，近代中国公民教育思想的产生和发展。从近代中国公民教育的产生和发展、课程设置、特点及评价等作了论述。 第三部分，近代中国公民教育的启示。从中国近代公民教育是社会开放的产物；一个长期的过程两方面进行阐述。 第四部分，中国公民教育实施的必要性及基本途径。从实施公民教育是市场经济发展的需要、是培养学生健康成长的需要、是推进现代化进程的需要，实施公民教育的基本途径进行论述。