隐喻研究由来已久,从单纯的修辞学研究,发展到后来的认知心理学、哲学、语用学、符号学、现象学、阐释学等多角度研究。中国受思维方式的局限,对隐喻的研究缺乏系统性,但我们可以从前人著作的零散论述中勾勒出我国传统隐喻理论的发展主线,即“兴”论与“象”论两条线索。隐喻作为一种在艺术创造中不可或缺的一个参与要素,实际上发挥的就是“思维”的指导性作用。艺术需要隐喻,没有隐喻性的思维,艺术将寸步难行。作为艺术思维的隐喻具有强烈的情感性、稳定的整体性和丰富的象征性,这些特点是让隐喻思维成为艺术必备思维的决定性因素。隐喻饱含着情感,与艺术创作的情感动机或艺术审美的情感共鸣不谋而合；隐喻的整体性是因为艺术原本就是一个整体；隐喻的象征性是艺术不断追求的至高点；隐喻的暗示性是艺术创作追求的审美效果,给予暗示而非明说,让欣赏者有足够的空间发挥自己的想象与联想。艺术创作并非止步于艺术家,而是不断在欣赏者的内心生发出新的内涵。我们把使隐喻思维方式发挥作用的因素归结为想象与联想、意象与象征。想象和联想在艺术思维过程中,起着连接和融合意象的作用,没有想象和联想,孤立的物象或者说意象无法形成富有感情和内涵的意境。因此,想象和联想的桥梁作用是非常关键的。想象思维的非逻辑性源于自身向往、渴望和信念的特点,因此它往往是充满激情的、跳跃的、朦胧的,而艺术的主要目的就是情感的抒发。艺术联想具有情感性、偶然性、隐蔽性的特征。艺术联想的工作机制是：由实体到精神的演变；由影象到审美的转变,由显像到隐喻的演变。艺术思维以意象思维为主。而一切艺术意象都是对人类思维中隐喻活动的解释。在中国的意象理论中,意象实际上是一个包括了“思想”、“情感”、“物象”的综合体。意象作为艺术隐喻的核心因素,具有不完整性、模糊性和暗示性。构建象征的思维方式是意象思维,当意象不断重复时,意象就形成一种象征意义,这时,单个的艺术意象或者意象群才得以展示自己的艺术隐喻本质。也就是说,其实象征才是艺术最高层次的隐喻。象征思维具有隐喻性、暗示性和系统性。相比于类比、比较、联想和意象,象征是一个更具有综合性的思维,艺术思维也只有在象征中才尘埃落定。隐喻思维在不同艺术形式中通过不同的艺术语言展现自己的作用,同时,不同艺术形式也从不同角度运用隐喻思维,彰显自己的隐喻价值。在文学艺术中主要从情景与叙事、对话与描写来体现隐喻思维,在音乐艺术中则主要从节奏和旋律来体现隐喻思维；在建筑艺术中通过布局来体现；在绘画艺术中通过线条和色彩；在影视艺术中通过镜头、音响和蒙太奇来体现。隐喻思维是把艺术家内心抽象的情感具象化的一种思维方式,它所展示出来的具象是情感的具体化,这就让我们在理解情感本身这一抽象的事物时遇到了困难。我们该怎么从具象化的事物去揣摩艺术家真正想赋予作品的内涵呢?本文选择经常遇到的隐喻思维方式来分析,即艺术中的背景式隐喻和艺术中的疾病隐喻两种情况的隐喻理解。在艺术创作中,隐喻以思维的形式出现,发挥了自己极其重要的作用。隐喻思维对艺术创作而言是极其重要的、不可缺少的。