伯纳德·马拉默德是活跃在美国当代文坛的著名犹太作家。在长达五十多年的写作生涯中,他共写了八部长篇小说及五十五篇短篇小说。在马拉默德的短篇小说中,当代美国犹太人颠沛流离、精神动荡的生活状态得到充分地展现。而这也是二十世纪现代人共同的生存境遇和普遍的精神面貌。安全感和归宿感的丧失,自我意识危机以及由价值传统毁灭带来的精神困惑无不表明人的无能为力。这些也是现代西方精神性危机的根本问题。孤独、压抑、屈辱、焦虑是现代社会人的普遍情绪。本文分为六部分。前言指出马拉默德在美国文学史上的地位,他作品的特点以及国内外对他的研究现状,并基于文学批评中的文化身份理论,探讨马拉默德短篇小说中的苦难主题。第一章主要从宗教因素和社会因素两个角度出发,讨论了马拉默德小说中苦难主题的形成。第二章通过分析《犹太鸟》,《湖畔女郎》,《魔桶》,《头七年》四部短篇小说,总结出小说人物经历的各种苦难的形式。第三章主要分析了这些小说人物面对苦难时的态度,他们体现出整个犹太民族面对苦难,却甘愿牺牲自我,能够保持道德纯洁,并不放弃希望的精神。第四章指出了苦难给人们带来的启示,苦难主题体现了“人人都是犹太人”的思想,即苦难的普遍性;让我们认识到通过受难可以得到新生,也就是自我的升华,即苦难的重要性。最后是结论部分,再次总结深化了马拉默德短篇小说中的苦难主题。