泾河发源于宁夏回族自治区,是渭河的最大支流,黄河的二级支流,流经今宁夏、甘肃、陕西三省区。它的变化和发展对流经地区的人民产生了极其重要的影响,同样,人类活动也影响着泾河的变迁。历史时期,泾河的变迁主要反映在河道、水量和水质上,此外,还包括它的航运、湖泊等其他因素的变迁。泾河河道变迁主要反映在尾闾的变化及其对河岸的冲崩和侵蚀上,其水量则呈减小趋势,同时,它的水质在各个时代因环境的不同亦有差别,但基本趋于浑浊。历史上泾河可能存在小规模的商船航运,但因河中沙石过多,不利行船而作罢。由于各种因素的影响,泾河出山口的焦获泽由很大范围逐渐缩小,乃至完全湮废。泾河下游水利工程众多,早在秦代,就修建了对后世影响深远的郑国渠,直至今日,它的延续工程——泾惠渠依然发挥着极其重要的作用。泾河下游历代水利工程的兴修是一脉相承的,但从中亦有相对客观环境变化的创新性发展。水利工程的修建其实从一个侧面反映了泾河的发展和变迁。历史上自然和人为因素对泾河造成不同程度的破坏,发展至现代,人类逐渐意识到了环境保护的重要性。河流作为环境因子中的重要因素,更应该被纳入保护范围。目前,政府已经对泾河的保护和开发作出有序规划。泾河变迁与人类活动是相辅相成的。人类生产力低下之时,自然因素对泾河变迁起着主要影响,随着生产力的逐步提高,人为因素对泾河的影响成为主要因素。泾河的变迁过程,揭示了人类活动对人地关系变化和发展的影响,为我们今后对河流的保护和合理利用提供了参考和借鉴。