附和语作为人类交际中的普遍特征之一，从20世纪60年代就引起了人们的广泛兴趣，人们从语言学，心理学，社会学和交际学等的角度对其进行了研究，并赋予了附和语各种名称，如伴随行为，听众反应，反馈行为，附和语，非主要话轮，确认符，回应讯号等等。作者回顾前人对附和语的研究，发现大部分都是从语用学角度切入，而且都主要用于比较不同语言的附和语对比，例如英语和汉语附和语对比，日语和韩语附和语对比等等，尤其在国内，前人研究附和语主要基于英语附和语语料，汉语附和语语料。被普遍认为是使用附和语最多的日语，却很少被用于作为语料进行附和语分析。韩礼德的系统功能语法在目前广为用于研究语用功能，韩礼德提出语言有三大功能，包括“概念功能”，“人际功能”，与“语篇功能”。“概念功能”是关于说话“内容”的功能和“逻辑”功能，是说话人对于外部世界和内心世界的经验；“人际功能”是反映人与人之间关系的功能；“语篇功能”是使语言和语境发生联系的功能。作者尝试地将这一理论用于分析附和语，从全新的角度研究附和语。本文是以方法为导向而非结果为导向的研究，最大贡献在于突破性地将元语言功能与附和语联系，对系统功能语法的运用是其在应用领域的拓展。本文的研究成果对从语用构成角度附和语的使用上有启示作用，但是也有一定的局限性，今后的研究者应该在更充足的实验条件下采用更权威更广泛接受的附和语语料。