该论文就是从企业性质角度来分析中国国有企业的改革历程,然后指出中国国有企业进一步改革的方向.由于不同领域的企业具有的性质不完全相同,为了论述的简便起见,这里的国有企业就限定于竞争领域的国有企业.该文共分为五部分.第一部分对企业性质进行文献综述,然后提出自己关于企业本质的看法.该文重点强调企业是一个生产性组织,既具有生产的一面,又具有节约交易费用的一面.企业的目标是追求利润的最大化,企业作为一种生产组织形式是边界规模和企业控制权安排的统一体.企业的控制权包括两方面的内容:一是指企业的内部激励机制,另一方面是指公司治理结构;企业的规模或者说边界是经营者实现利润最大化的手段之一,对于利润最大化目标的实现有很大的影响.第二部分重点论述了国有企业的性质.认为国有企业的性质,本质上来说,和企业的性质是一致的,它的目标也是追求利润的最大化,只是在计划经济体制下,它的激励机制和治理结构都受到很大程度的扭曲,企业的边界呈现"边界刚性",以至于国有企业不象企业,反而更像一个"社区单位".第三部分回顾了中国国有企业改革的整个过程,并从企业性质的角度对之进行了分析.认为国有企业改革的整个过程就是要纠正扭曲了的国有企业激励机制和治理结构,使国有企业重现利润最大化的本质.目前改革的重点和难点是实现产权的可交易性、企业规模的可自由变动、企业内部的控制权按照"非流动性"来安排,只有这样才能够建立真正的、与市场经济体制相适应的现代企业制度.第四部分是根据作者对于企业本质的认识,指出国有企业改革的未来方向.认为目前中国国有企业的改革主要停留在宏观层次,产权改革方面重点是理顺国有企业的产权关系,对于企业内部控制权安排问题关注不够,这一方面应该是深化国有企业改革的一个方向.深化国有企业改革的另一个方向是:降低国有企业规模变更的成本,使国有企业尽可能地根据市场规律自由的变动,有扩大、有缩小、有新建的、有破产的,形成良性循环.论文的第五部分是结束语.