日耳曼法为西方法律传统的重要基础,它与罗马法、教会法一起构成近代西方法律的三大渊源。作为在世界法律史上占据重要地位的日耳曼法,主要是指形成于日耳曼民族大迁徙、侵入罗马帝国境内并各自建立自己的王国之后,至 9世纪欧洲大陆查理曼帝国的解体、11 世纪不列颠被诺曼人征服时为止的日耳曼人的法律。日耳曼人建立的王国史称“蛮族国家”,主要为日耳曼人颁布的成文法典被称为“蛮族法典”,这是日耳曼法的主要渊源。西哥特王国是日耳曼人于罗马帝国境内建立的第一个王国。其法律在日耳曼法的历史上占据重要地位,并且具有鲜明特色。与其他日耳曼部落的立法相当程度地尊重古代习俗不同的是,西哥特法律中所保留的日耳曼人原始习俗甚微,而无论是早期的被誉为“5世纪最好的立法杰作” 的《尤列克法典》,还是后来的《西哥特法典》,都明显体现出受罗马法影响的特征。同时,西哥特王国还专门颁布了适用于罗马人的法典,这就是著名的《阿拉里克法律简编》。勃艮第王国颁布的重要法典为《勃艮第法典》与《勃艮第罗马法》,前者具体适用于勃艮第人之间、勃艮第人与罗马人之间的纠纷,后者则仅适用于罗马人之间的纠纷。《勃艮第法典》为最有影响的蛮族法典之一,即使在王国被征服后很长时期,它仍继续在勃艮第人中保留发挥其效力,而且它还反映了日耳曼法与罗马法相融合的显著特征。伦巴德王国最早的成文法典是《罗退尔敕令》,它结构较为清晰,条款采明显的列举方式,其内容基本上并未受到罗马法或教会法的影响。另一重要立法为《利特勃兰德法律》。伦巴德王国立法史的价值主要在于伦巴德国王们持续的立法活动,并在这一立法过程中使法律不断丰富,适应王国形势变化的需要。法兰克王国是欧洲大陆最为强大、存在时间最长的日耳曼王国。《撒里克法典》是最为著名的蛮族法典,它实为一集合称谓,起源于克洛维时期,后经多次修 1<WP=10>改,不同时期有多种版本,较为重要的是《撒里克法律公约》与《加洛林撒里克法典》。法兰克人的另一重要法典为《利普里安法典》,它受到早期《撒里克法律公约》的影响,但自身也具有一定的特色。此外,查理曼对法兰克王国立法的丰富和发展有重要的影响。不列颠的盎格鲁—撒克逊王国的国王们颁布了一系列的法律,这些立法传统上被称为“法典”,但其实它们大多不具有完整的形式,而只是国王在位时期颁布的各项法令的总称,而且后期的有些法律本身就是对此前某些法律的吸收和再确认。这些立法在日耳曼法的历史上代表了一个独特发展的群体。日耳曼王国最初的国王大多为战争期间的军事首领,王位的传承采取形式上的选举制和实际上的世袭制的混合制,王国后期教皇开始介入国王即位事务,同时,实质上的王位世袭制的特征更为明显。国王的职位特殊,其身份和地位受特别保障。不同的王国、不同的时期,王权的范围、强弱均有不同。欧洲大陆的查理曼和不列颠的阿尔弗烈德都为具有极高权威的国王。国王的随从因与国王的亲密关系而成为王宫的顾问和官员,法兰克王国的宫相一度曾成为王宫中主宰朝政的人物。日耳曼王国中并不存在具有地方自治性质的区域划分,但内部有郡、百户等建制,这些地方均设有地方长官和地方集会,但各种职能混合在一起,从中央到地方,都没有形成分掌不同性质事务的专门机关。在王国后期,各地领主的势力增强,王国的机构也逐渐呈现封建化的趋势。在日耳曼各王国中,人的社会身份大致分为自由民、奴隶及介于两者的中间等级 ,而这三种等级内部又有不同的等级,而且这些等级的划分标准又因王国的不同、时期的不同而有差异。日耳曼人的身份等级制是一个非常复杂的问题,它保留了一定的民族习惯,也反映了社会变迁过程中各种等级不断分化和组合的动态状况。在王国后期,出现领主与附庸,这意味着日耳曼人社会等级的封建化。在日耳曼人的家庭中,所属之家属全部位于家长权之下。王国时期,日耳曼人的亲属范围较过去有所扩大,依据不同的划分可以分为男系亲与女系亲、近亲与远亲。在亲属团体中,不管什么亲等,不管是父系亲属还是母系亲属,各人在该组织中都根据规则而有自己的位置。一般情况下,不能任意打破亲属成员联合的纽带。婚姻由订立婚约和完婚两个步骤组成,整个过程遵循严格的程式。是否支付聘礼或 2<WP=11>就聘礼达成协议为婚约是否有效的重要因素。结婚次日早晨由丈夫赠与妻子的晨礼为日耳曼人婚姻中的一项特色。聘礼及晨礼为妻子财产的重要组成部分。原则实行一夫一妻制,强调夫妻之间的忠贞义务。法律还禁止一定亲等范围的亲属之间通婚,有的立法严格禁止自由民与奴隶之间通婚。各王国的立法大多承认离婚,但基于当事人的简单同意而离婚的立法也属少见。夫妻财产采别产制,但大多同时又实行共同管理,丈夫在实际上拥有主要管理权。家庭和亲属在司法事务中的作用重大。日耳曼王国时期的土地制度极为模糊,存在许多争论,其中最为著名的争论为该时期是否存在以公社土地占有制为基础的马尔克制度。日耳曼王国的一些立法中确实包含土地、森林、草地等实行公有的条款,但此与早期日耳曼人?