在21世纪经济全球化和信息化的背景下,我国处于重化工业化阶段,资本相对稀缺,通过对外开放吸引大量外资,以支持我国工业化进程,这是我国的必然选择。美国在传统农业时代完成了其工业化,在这个过程中美国成功的利用外资无疑加速了其工业化的实现。美国与我国均是巨型经济体,它在工业化阶段的国情状况与我国存在诸多相似之处。因此,本文通过对中美两国工业化阶段利用外资的比较研究,分析我国在工业化阶段利用外资中存在的问题,止于借鉴美国成功的经验,为中国合理利用外资提供指导和帮助,进而推动我国工业化的完成。文章首先利用传统的工业化阶段指标体系对两国不同历史时期的工业化阶段进行实证判断,得出两国在不同的历史时期均处于重化工业阶段,两者具有相似性和可比性。在此基础上,对两国在该时期利用外资的情况进行对比分析,主要是从利用外资的产业分布结构和区域分布结构进行比较,外资产业结构的比较是从三次产业层面和各个产业内部层面进行的,外资区域结构是从外资转移的动态角度和静态角度进行的。通过对中美两国工业化阶段的外资产业分布特点和区域分布特点比较分析,发现美国工业化阶段利用外资的产业结构适应工业化阶段产业结构调整的需要,利用外资的区域结构顺应了区域经济协调发展的潮流。美国外资产业分布和产业结构调整、外资区域分布与区域经济协调发展之间相互促进的机制,有效的加速了美国工业化和城市化的进程。相比之下,中国外资产业分布与区域分布不合理。在产业结构方面,外资集中在第二产业,第三产业引资状况长期得不到改善;在工业内部,轻工业的比重高于重工业;在重工业内部,加工工业所占比重高于基础原材料工业。在区域结构方面,外资集中在东南沿海城市,中西部地区对外资的吸引力弱,尤其在西部地区外资仅流入个别城市,而且西部引资表现出政府主导、市场缺位、中心辐射战略模式、二元区域分布以及缺乏产业依附性等特征。这种不合理的倾斜分布给我国重化工业阶段产业结构调整和区域经济平衡发展带来了严重的负面影响,进而延缓了我国的工业化和城市化的进程,急需借鉴美国的经验,调整外资产业分布模式和区域分布模式,以适应我国产业结构的调整和区域经济的协调发展。