近几年来我国致力于红色文化资源的合理开发和利用，进而发展成有中国特色的“红色旅游”项目。红色旅游除了具有娱乐、休闲等旅游基本功能外，还具有其独有的思想政治教育功能。红色旅游景点通过情景并茂的展示，潜移默化的影响，使游客在不知不觉中受到思想政治教育和爱国主义教育感染，而有效地完成了思想政治教育的教育目标。马克思主义实践观指出理论源于实践。本文在借鉴国外思想政治教育方法的同时，更注重依据我国的现实国情来探讨红色旅游的思想政治教育功能。通过参与实践的方式，让游客在参与红色旅游过程中亲身感受爱国主义情怀，从旅游过程中受到启迪。与传统思想政治教育方法相比，红色旅游具有休闲、趣味、隐性等特点，从而具有较强的教育效果。在红色旅游过程中，各级政府及各旅游景区从业人员为教育者，而游客则为受教育者，红色旅游使枯燥的历史资源变得生动形象，更容易让受教育者接受教育内容，从而有效提高思想政治教育效果。目前通过红色旅游开展思想政治教育既有机遇又面临着需要解决的问题，两期《中国红色旅游发展规划纲要》的颁布，为红色旅游业发展提供指导，建党90周年进一步促进了红色旅游业的发展；然而，通过红色旅游开展思想政治教育也存在着不足之处，基础设施的不完善、从业人员素质不高以及宣传力度不够等。为了使红色旅游业长期可持续发展，同时更好的发挥思想政治教育功能，应该通过不断整合红色旅游资源，通过创新和丰富红色旅游的内涵、加强专业人员队伍建设与培养等方面增强红色旅游的思想政治教育功能。