在21世纪,“生态”已经成为一个涉及人类生存的核心话语,以人与自然的关系为核心的生态问题也已经成为人们关注的热点和焦点。追求人与自然的和谐统一的生态美学是近年新兴的美学理论分支学科,它是美学的一个新发展。作为一门正在生长的学科,它以人与自然、人与社会、人与他人、人与自身之间审美关系为研究对象。随着生态美学成为当今美学界的热点,生态文学也日益勃兴,而生态批评也在生态文学发展的氛围中逐渐成长起来。从生态美学角度看沈从文的作品(包括小说和散文),不仅可以拓宽对沈从文作品研究的领域,而且使沈从文作品的研究具有关怀人类生存的终极意义和开放眼光。本文力求在前人虽有涉及但极不系统的基础上,全面挖掘沈从文作品中的生态美学方面的思想意蕴,于作品中去发现和展现生态美,将沈从文研究推向一个新的层面,从而激发人们对生态美、生态居处的心理诉求。在文艺生态审美的视域下重新审视中国现代作家沈从文,会发现他对湘西自然生态的描摹、对湘西淳朴厚重的民间风俗与和谐社会的展现、对美好人性的礼赞、对现实问题的纪实反思等,都超越了当时的现实社会,不自觉的与当下文艺生态审美思想相契合。这体现了沈从文作品的生态美学价值以及它对建构中国现当代生态文化的启示与意义。沈从文的小说及其散文中所表现出来的生态美包括三个部分：自然生态美、社会生态美和人物生态美。这三者是递进关系：优美的自然环境孕育了和谐的社会环境,和谐的社会环境又孕育了自然健康的人物。它充分展现了沈从文的文学作品对湘西生态审美的系统性和整体性。总之,沈从文及其文学创作给予了中国现代文学和当今社会以崭新而深刻的启迪。