约恩·吕森是德国著名历史学家,他的史学理论在学术界有着重要的影响。20世纪60年代以来,后现代主义在史学界的兴起将历史哲学发展到“叙事”阶段,它对历史学的发展造成了重大影响,同时也遭受到了不少批判:有学者认为后现代主义理论会破坏历史学客观性的基础,对历史学学科产生威胁。吕森企图寻找一种折中的方式来解决这一难题。吕森根据历史叙事的功能将历史叙事划分为传统叙事、典型叙事、批判叙事与基因叙事这四种类型,这些模式可以同时存在于一部历史作品中,不过我们仍然可以运用它们对历史作品进行分析。在吕森史学理论的核心概念:学科矩阵以及其近年来的理论发展中,叙事都具有重要的地位。历史叙事通过再现的形式使历史获得意义,历史叙事也与历史意识、历史解释等吕森史学理论中重要的理论问题有着密切的联系。吕森的历史叙事理论与后现代主义理论是不同的:相比于后现代主义,吕森的叙事理论更加贴近于历史学、更加注重历史学中科学与艺术的平衡性、更加具有现实感。吕森的历史叙事理论有助于我们理解历史学中后现代主义这一思潮。