吐蕃王朝前后延续两百多年,势力强盛时控制了包括河西、陇右等在内的大片地区。在吐蕃两百多年的历史中,赞普权力被架空的现象时有发生。除了松赞干布,吐蕃历任赞普基本都受到了论族或尚族势力的牵制,可以说尚族势力在吐蕃政权中发挥了至关重要的作用。尚族是与吐蕃王室联姻最为频繁的四个家族,包括没卢氏、琛氏、那囊氏和蔡邦氏。没卢氏出自羊同,在吐蕃政权建立前即与悉勃野部落结盟,封地位于如拉。琛氏原是十二小邦之一琛域的统治者,封地在约如。那囊氏在止贡赞普之时已归属悉勃野部落,吐蕃统一后,被封在伍如的哲、雄巴。蔡邦氏原为森波杰部落属民,后叛归囊日伦赞,封地为上下查绒。尚族势力从吐蕃中期开始崛起,历经多次政局变幻。在墀德祖赞之前,吐蕃朝政基本被论族把持,尚族的介入势必威胁论族的利益,尚族与论族之间的斗争贯穿了吐蕃王朝整个中后期。尚族内部也并非一派祥和,任何连续的两任赞普之母都出自不同家族,在位赞普重用自己母系家族,上一任当政的尚族必然不会甘心,因此尚族之间同样存在矛盾。吐蕃后期,僧侣进入政坛,政治局面更加复杂。尚族、论族、僧侣集团为争夺权力冲突不断。尚族对吐蕃王朝来说是一把双刃剑。最初尚族帮助赞普巩固了王权,推动了吐蕃政治向集权制发展。但掌握了军权的尚族不断借战争之机扩充自己的实力,导致了吐蕃长期的军事化;尚族权力的世袭及其代表的“贵族官僚制”不仅威胁到王权,并且阻碍了统治基础的扩大,给吐蕃的稳定埋下巨大隐患。另外,尚族掌权是外戚干政的一种形式,造成了吐蕃王朝集权制发展的非正常化。