谣言是一种古老的信息传播现象。纵观古今中外，谣言以其顽强的生命力适应着人类社会的变迁，随着网络时代的到来，网络谣言应运而生。网络谣言是指借助于互联网而传播的谣言，它不是前所未有的全新事物，而是传统谣言的一种新形态。网络时代的到来为谣言的滋生和传播插上了“翅膀”，借助网络传播的隐匿性和无界性，网络谣言能够在极短的时间内产生巨大的破坏力。近几年来，愈演愈烈的网络谣言给个人、企业带来沉重的打击，严重扰乱了社会秩序，损害了国家形象，摧毁了社会信任体系。有效的防范和治理网络谣言，已经时不我待，这是社会主义先进文化基本要求，是构建和谐网络环境的必然需求，是维持良好社会秩序的基本保障。本文选择将网络谣言作为研究对象，采用文献分析法和案例分析法等研究方法，总结和梳理国内外对网络谣言的研究成果，结合近年来的实际案例，对网络谣言进行了系统的探析和总结，提出了防范和治理网络谣言的措施。本文研究内容共分为五个部分。第一部分主要介绍了研究的背景、意义以及国内外研究现状。第二部分主要介绍了网络谣言的分类以及呈现出的新特点，本章从政治、经济、社会、自然环境领域对网络谣言进行了分类，并总结了网络谣言的主要特点。第三部分阐述了网络谣言的危害，分别从个人、企业、社会秩序、国家形象和社会信任体系方面阐述了网络谣言的危害。第四部分分别从政府、媒体、公众、法律四个层面分析了网络谣言产生的原因。第五部分从网络谣言产生的原因着手有针对性的提出了防范和治理途径，即治理网络谣言要充分发挥政府的主导作用，媒体的引导作用，公众的基础作用，法律的约束作用，通过各方协同合作着力构建我国网络谣言的多元化共治体系。