反讽是恩古吉·瓦·提安哥长篇小说中极为重要的艺术手法。由于反讽,恩古吉小说中的荒诞、夸张、幽默等均染上了反抗色彩,饱含了对权威的嘲讽与挑战,是作者在历经磨难后的认识与约束,是他在平静叙述下时而晃出的语言锋刃,体现了其独特的创作风格和深刻的思想内涵。本文首先考察反讽的阶段性特征,按照反讽强度的步步推进,将七部长篇小说划分为三个阶段。伴随肯尼亚历经的殖民时代、民族独立运动以及后殖民等诸多历史时期,恩古吉的反讽风格在这瞬息万变的时代背景下不断演化。由开始时的隐忍、含蓄走向极度夸张,从初期温和对抗被殖民与剥削的历史过往,到后期充斥全文的嘲弄与批判社会现实,他的世界观也随之演变。其次,恩古吉偏好在情节上以急剧的反转制造反讽效果,并有意夸大对人物及事件的描述,造成语意和语境的不匹配,表达对殖民主义和后殖民政府的讥讽态度。更为可贵的是,恩古吉始终秉持着以反讽矫正社会的初衷,他的作品借夸张、荒诞等元素回归现实,对“精神荒原”现象进行反拨。叙事上,恩古吉刻意否认故事的真实性,却穿插诸多真实事件,表象与真实之间的反差带来了情景式的反讽,是恩古吉身处监狱这一极端环境下的叙事选择。恩古吉利用口头文学创造的不可靠叙述者则将判定真假的权利交给了读者,从而超越叙述者的视角,让读者在阅读中进行“双重解码”。非洲人民在西方文化的入侵下对自我身份产生怀疑,陷入“失语”的集中营。面对西方抛出的文化炸弹,恩古吉以反讽表明立场,呼吁黑人同胞正视自我身份,摆脱奴性思维。恩古吉又以独具非洲特色的季节更替表现肯尼亚社会现状,用饱含矛盾与悖论的反讽揭示真实的社会生活,引导人民探索表象下的反常世界,并不断为国家未来规划道路。最后,恩古吉用反讽避免简单说教,反叛平铺直叙,满足读者的阅读期待。他又发挥反讽的凝聚功能,与肯尼亚的工农群众展开直接对话,讲出低层民众的心声,使隐藏在表象之下的曲折之语走向了大多数,获得强大的反抗力量。恩古吉用反讽囊括自己以反言正的书写选择、以虚写实的艺术手法、以退为进的人生哲学等。对反讽的研究是探讨恩古吉长篇小说艺术必不可少的组成部分,应当成为关注的重点之一。