核心词是“基本词汇”中最核心的那部分词,而东汉又正处以汉语从上古时期发展至中古时期的过渡阶段,并且大量佛经文献也于此时传入中土。因此,东汉时期的汉语具有重要的研究价值。我们以斯瓦德什(M·Swadesh)的《百词表》为依据,对东汉文献中的核心词进行研究。在具体研究过程中,运用语义场理论,同时大量采用数据统计的方法去对同一概念下的成员词进行详细的共时描写,分析它们在词义、语用、语法等方面的具体使用情况,比较它们之间的异同,并尽量采用历时分析来勾勒出词的演变发展。全文约27万字,由5大章组成,讨论了81个义场,涉及到85个核心词,具体词目共计725个。第一章为绪论,介绍了本文的研究对象和选题缘由、东汉核心词的研究意义、研究概况、研究创新和研究局限以及研究材料和研究方法。第二章研究核心名词,分别是身体类名词、生物类名词和自然现象类名词,共涉及54个核心词,词目达402个。第三章研究的是核心动词,其中包括饮食动词、知觉动词、表肢体动作的核心词及其他部分词,共计19个核心概念238个词目。第四章研究的是核心形容词,涉及到颜色类形容词、温度类形容词及其他,共计12个核心概念85个词目。第五章则探讨了东汉核心词的特点,同时也指出了文中的创新和不足之处以及努力方向。本文主要有以下3个创新点：(1)以《百词表》为依据,首次对东汉文献中的核心词进行系统研究,丰富了东汉词汇研究的成果。通过对东汉时期核心名词、动词和部分形容词的研究,我们可以发现,语音上,核心词仍是以单音词为主,但也出现了少量双音词；而在词义层面,核心词总是处于不断的变化当中,这种变化多体现为新词的产生、旧词的消亡和词义的变化等内容。而究其原因,这些变化大概由两个因素造成：人们对周围世界了解的逐步深入和旧工具的不断革新。(2)对东汉文献中的核心词进行了相对细致的描写。在语料上,不仅选取了影响较大的史书类语料和子书类语料,更采用了医书、佛经、道家典籍和碑刻铭文等作为辅助语料,从而能够更全面、深入地描述核心词在不同风格、不同类别的文献中的具体使用情况。在意义变化、组合方式、句中位置、出现语境等方面对核心词进行详细描述,并尽量对同一概念下各成员词的异同进行比较分析,力求尽可能详细地描绘出东汉核心词的面貌。(3)使用数据统计法来研究核心词。在核心词研究中,大量运用数据统计法,对同一语义场下的各成员词的使用频率进行数据统计,从而更直观地呈现出各个词语的使用状况,有利于我们的比较分析。尤其运用此法对某些成员词如“红”、“黑”、“绿”、“满”等词在上古汉语中的发展作了大致描述,勾画出们在不同时期发展的兴衰。