冷战阴影笼罩亚洲后,美国增加对南亚地区的关注。英美战略目标的分歧和英国的衰弱,使印巴分立初期仍在英联邦影响下的克什米尔逐渐在1951—1953年之后成为美国关注的外交议题。印度的“不结盟”与美国连接中东和远东对抗苏联的需要促使美国冷淡印度、与巴基斯坦结盟,这一定程度上助推了印度与苏联和中国的接近。1955年赫鲁晓夫宣布无条件支持印度在克什米尔问题上的立场,冷战二元对抗的结构在克什米尔基本形成。为了防止印度过分靠近苏联,美国在与巴结盟的同时并没有停止援助印度,1959年中印关系恶化后,美国战略重心开始偏向印度,1962年中印边界战争中,美苏增加对印度的军事援助。印巴“联合防御”设想失败后,巴基斯坦重新考虑自身安全问题,继而开始调整外交政策,转而与印度的“敌人”中国建立更紧密的外交关系,克什米尔问题上形成美苏中和印巴中双重、交织的三角关系。美英借机重新调解克什米尔争端和印巴关系,失败后印巴双方的不信任加剧,最终不可避免地走向了第二次克什米尔战争。通过对克什米尔争端从产生到第二次印巴战争前夕演变过程的考察,可以对主要域外因素在争端发展进程中的影响窥见一斑。