毛姆是英国文学史上少有的多产作家之一。从1897年发表处女作《蓝贝斯的丽莎》，到1965年去世，他的文学生涯延续了69年，共创作了21部长篇小说，32部剧作以及150多篇短篇小说，晚年还留下了大量的作品评论，散文游记，回忆录等。毛姆的短篇小说情节曲折，简洁生动，对人性的开掘与艺术表现达到了新的高度，选取其短篇小说为对象研究他的女性观具有一定的代表性。 毛姆短篇小说中的女性形象有完全否定的，有褒贬不一的，还有绝对褒扬的。这些女性形象与其他男性形象一起是为了表现毛姆对于人性的思考，女性形象的负面性格是人性共有的缺陷。由于小说题材的要求和毛姆的客观写作方式，因此选取女性形象否定人性共有的弱点是一种必需。 现实生活中毛姆与女性有诸多不快经历，母亲过早的离世以及成年后恋爱的屡次失败给毛姆带来的消极情绪与潜存于他意识中的人类集体无意识的影响结合，令他的作品表现出了反女性倾向。然而在毛姆的心中，理想女性的形象从未失落。母亲的早逝在幼年毛姆心中形成了对母性爱渴求的情结，母亲的形象经过多年想像日益理想化，成为毛姆心中女性理想的模型。毛姆性格的二重性也造成了他对女性的极致追求，可以说毛姆对理想女性的追求到最后发展成为对他心中理想性格的追求。同时英国女权主义运动也部分地影响了毛姆对女性的看法。 因此反女性倾向只是女性观的一种表象，与其理想化的女性观是对立统一的。毛姆的女性观归根到底是一种理想化的女性观。