现代奥运会是以体育运动为基础的一种社会文化现象,奥林匹克视觉形象作为其精神文化的物质载体,是奥林匹克运动的文化标志和思想内涵的艺术表达。2008年北京奥运会举办在即,在这一时刻围绕奥林匹克视觉形象设计艺术进行研究,对推动北京奥林匹克运动会的顺利开展和我国设计艺术领域的发展都有重要的现实意义。本文从设计艺术的角度出发,按历史、现在、未来的顺序对奥林匹克视觉形象设计进行分析研究。文章首先介绍了奥林匹克视觉形象设计的概念、内容,分析它的发展历程,选取历届奥运会中有代表性的几届奥林匹克视觉形象设计作为研究对象,从民族文化性、艺术性、创新性、时代性四个方面分析奥林匹克视觉形象的设计特征。在前文研究基础上,着重分析2008年北京奥林匹克视觉形象设计。探讨北京奥林匹克视觉形象设计的时代背景、面临的任务和挑战,以及设计理念,并对现有视觉形象中具有代表性的形象元素进行分析,对北京奥运会视觉形象设计的开发和组织特点,以及所存在的缺陷和不足提出自己的看法。最后结合当今时代设计艺术学科发展方向和奥林匹克运动的发展特点,对奥林匹克视觉形象设计的发展趋势进行预测分析。研究结果表明:(1)历届奥林匹克视觉形象设计具有民族文化性、艺术性、创新性、时代性的特征;奥林匹克视觉形象设计艺术对现代奥林匹克运动的发展,以及设计艺术领域的发展都起到了重要的推动作用。(2)以文化为依托进行开发与组织,以及对本土文化资源的传承与创新,是2008北京奥林匹克视觉形象设计开发与组织的特点。(3)伴随奥林匹克运动的进一步发展和设计艺术学科的发展,未来奥林匹克视觉形象设计将呈现多元化、数字化和可持续性的特点。