曹禺在《雷雨》中塑造了一批个性鲜明、性格独特的人物形象，其中蘩漪和周朴园这两个人物形象是其中最有戏又最有争议的人物，以往的评论绝大部分是褒蘩漪而贬周朴园，赞美蘩漪为追求自由和爱情而献身的精神，肯定她对封建势力及其观念作出的勇敢反叛，过分美化了蘩漪的形象；而对周朴园则是只贬不褒，往往是一片谴责和否定，将他定性为“封建暴君”，“专制魔王”、“罪恶的渊薮”，是这一出惨烈悲剧的制造者，是冷酷自私的伪善者，可谓是过分丑化了周朴园的形象。近年来情况有所改观，有些评论肯定了周朴园，认为他是值得同情的受害者；否定了蘩漪，认为她是离经叛道的变态复仇者。本文认为这些评论还是未能做到实事求是、客观公允。本文尊重文本，对这两个人物形象作了深入分析，返璞归真，肯定了周朴园对侍萍的怀念、对蘩漪的关心，分析了周朴园认出侍萍后的言行是出于其本能的自我保护意识，其本能和良知产生剧烈碰撞，揭示了周朴园复杂矛盾的思想性格，指出他的本性是善良的，愿望是美好的，是剧本中最具悲剧性的人物形象，否定了他封建家长的专制统治和资本家的反动本质；肯定了蘩漪的反抗精神和对幸福爱情的追求，否定了蘩漪的个性解放和反封建思想，指出其只是具有新女性的表象，本质仍是旧女性。同时从两方面揭示了产生争议的原因：一方面是作家的人生经历、情感体验和创作意图与创作实际发生偏差。另一方面是读者受时代和思想观念的影响，有的人从阶级观念出发，站在自身阶级的立场上肢解人物形象，并有盲目跟风的情形；随着时代的发展，有的读者思想解放，张扬个性，从人性论出发，得出了与传统观点、与作者完全相反的结论，虽然标新立异却不够成熟，也有些矫枉过正。新的形势下人物形象的分析应尊重文本，返璞归真。