党的十六大报告指出：“党要承担起推动中国社会进步的历史责任，必须始终紧紧抓住发展这个执政兴国的第一要务”。这一思想是对邓小平同志“发展才是硬道理”思想的新概括。重温邓小平同志的“发展观”，对于我们深刻理解和坚持“发展”这一执政兴国的“第一要务”，具有十分重要的意义。邓小平发展理论是邓小平理论的重要组成部分。在新的历史条件下，我们党从实现经济社会快速平稳协调发展出发，提出了坚持以人为本，全面、协调和可持续的科学发展观，把邓小平关于发展的理论推进了一个新阶段。邓小平理论是一个完整的科学理论体系。在这个体系中，现代化又是其主旋律。这是由我国当代面临的历史任务所决定和要求的。80年代以来的20年，我国经济和社会发展，正是以邓小平的现代化理论为指针，取得了一个又一个的巨大胜利。以江泽民为核心的第三代中央领导集体，高举邓小平理论的伟大旗帜，把社会主义现代化建设事业推向前进，并在现代化的实践中发展了邓小平的现代化理论。站在世纪之交，学习和回顾这些理论和实践，对于在21世纪中叶基本实现现代化，建成富强、民主、文明的社会主义国家，无疑是必要的和有益的。邓小平归纳社会主义的本质说，“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。这里清楚地表明，邓小平认识社会主义的思维框架，不是建立在某种抽缘的意识形态教条的基础上，不是建立在某种简单的“财产—阶级关系”模式的基础上，而是立足于当代中国的现代发展。在当代中国，要弄清“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题，如果离开中国的现代发展这个立足点，不是重蹈覆辙，就是误入歧途。正是在这个意义上说，真正理解和把握邓小平的现代发展理论，是真正解放思想、领悟邓小平开拓的马克思主义新境界的一个关键，是正确认识和建设有中国特色社会主义理论的立足点。