“留养资送”政策是政府救济流民的主要举措。清朝作为中国古代最后一个王朝,专制体制发展到极限,救荒制度在发展的同时,也面临着新的问题。面对灾荒时,这样一个高度发展的集权政府将如何处理灾害及其引起的社会变动?虽然清代救灾制度被视为各代中最完备的,但也存在着其自身难以调节的矛盾。对于流民问题,在灾害高发、流民失所和安辑流移之间,乾隆政府选择了压缩历朝所奉行的“留养资送”政策。本文以“留养资送”制度在乾隆时期的废除为考察中心,并回溯前朝、推及后继时期的相关情况,分析实践中所存在的问题,探讨乾隆朝政府对流民救济和管理政策的变动及其原因,并试论乾隆朝这一改革的成效和政府救济流民政策形成的影响因素。本文在内容上主要分为三部分,第一部分,主要介绍清代“留养资送”政策的确立;第二部分,从中央政府行政指示和皇帝圣谕出发,来构建政策的演变过程;第三部分,评价改革实际效果,从救济功能的衰退和政府权威及控制上“正本清源”的角度,来理解停止“留养资送”制度的利弊。最后,探讨乾隆朝政府在流民救济上,对“慈善”和“控制”两种思想的抉择——“控制”为先。